Eugène, Silique, 392-394
Trèves - Argent - TTB+ - RIC:106D
Buste d'Eugenius, perlé-diadémé, drapé et cuirassé, à droite.
Rome assise à gauche sur une cuirasse, tenant de la main droite une Victoire sur un globe et de la gauche une lance verticale inversée.
Monnaie frappée au nom de l'usurpateur romain Eugène (ou Eugenius). Avec une formation d'homme de lettres et issu d'une bonne famille, il gravit les échelons de l'administration romaine jusqu'aux hautes fonctions de magister officiorum (maître des bureaux), ou magister scriniorum (secrétaire en chef). Cette position et les amitiés qu'il lie aboutissent à le pousser à prendre le titre de co-empereur de l'Empire aux côtés de Théodose Ier, empereur d'Orient, en 392 suite à la mort de Valentinien II qui régnait sur l'Occident. Cependant, Théodose souhaitant mettre son fils Flavius Honorius à cette position le retrouve en conflit avec Eugène. Le conflit se termine par la bataille de Frigidus, le 6 septembre 394 où Théodose, fort d'une alliance avec les Wisigoths du roi Alaric notamment, affronte Eugène qui est soutenu de son côté par les Francs et le très influent général Arbogast, officier de haut rang en Occident, et même tuteur de Valentinien II, mais qui pourrait avoir été également à l'origine de la mort de l'empereur. Eugène et son allié subissent une défaite totale, Eugène est capturé et tué sur le champ, mettant fin à ses ambitions et permettant à Théodose d'unifier l'empire. RIC IX Treveri 106D. Avec son étiquette de collectionneur.
D N EVGENIVS P F AVG
VIRTVS RO-MANORVM // TRPS
1.6 gr
De l’argent
L’argent peut se glisser dans la poche mais également entre le cuivre et l’or dans le groupe 11 de la classification périodique. Trois métaux fréquemment utilisés pour la frappe de monnaie. Deux raisons à cela pour l’argent : c’est un métal précieux et il s’oxyde peu à l’air. Deux avantages non négligeables.
Voici un métal qui ne manque pas d’air, donc.
Son nom en français nous vient du mot Argyros (Ἀργυρός), argent en grec ancien. L’argent est d’aspect blanc et brillant et, pour ajouter un peu d’ésotérisme ou de polythéisme à l’affaire, il est traditionnellement dédié à la lune ou à la déesse Artémis (Diane chez les romains).
En tant que métal précieux, au même titre que l’or, l’argent est utilisé pour la frappe de monnaies à valeur intrinsèque, c'est-à-dire dont la valeur est constituée par le métal dont elles sont faites. Il est à noter qu’on adjoint fréquemment à l’argent, au naturel trop malléable (on ne peut posséder toutes les qualités) et qui s’userait donc trop rapidement, de petites quantités de métaux autres qui viennent le durcir.
Les premières monnaies en argent remontent probablement à la fin du VIIe av. J.-C. sur l'île d'Égine. Ces oboles sont reconnaissables grâce à la tortue figurant sur l’avers.
La patine de l’argent va du gris au noir.
Le titre (ou aloi) au millième d’une monnaie vous indiquera la proportion exacte (en pour mille) d’argent entrant dans sa composition. On parle ainsi par exemple d’argent à 999‰, soit 999 parts d’argent pour 1 part d’autres métaux. Cette mesure est importante pour les monnaies d’investissement comme les bullions. En France, jusqu’en 1995, cette mesure s’énonçait en carat.
Une qualité "TTB+"
Car en numismatique, l’état de conservation d’un article se doit d’être soigneusement évalué avant d’être proposé au collectionneur avisé à l'œil aiguisé.
Et au-delà de ce sigle de prime abord obscur, en trois mots, l’état de conservation est ici clairement énoncé :
Très Très Beau
Ce qui signifie - plus prosaïquement - que la pièce de monnaie a bien circulé de mains en mains et de poches en poches, mais que l’impact sur son usure reste limité : type et légendes sont parfaitement lisibles et le relief de la gravure est quant à lui clairement visible. A l'œil nu, on peut constater des traces de rayures ou de chocs.
Mais pourquoi ce plus accolé à cette double beauté nous direz-vous ?
Ce petit “plus” indique qu’il s’en est fallu de peu pour que l’article de collection ici présent n’accède à un rang supérieur de qualité lors de l’évaluation réalisée par nos experts. Un Très Très Bel article quasiment SUPerbe, donc…
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8. La Fin de l'Empire (363-476)
