Monnaie, Monaco, Rainier III
5 Francs - 1982 - SPL - Cupro-nickel - Gadoury:MC 153
10 gr.
Du cupronickel
Le cupronickel (ou cupro-nickel), aussi appelé cuivre blanc, est un alliage bien moins moderne que ce que l’on pourrait penser de prime abord. Méfiez-vous des apparences ! On en trouve trace en Chine pendant la période des Royaumes combattants entre le Vème et le IIIème siècle av. J.-C.. Il était alors utilisé pour des armes. A l’état naturel, l’alliage était probablement d’origine extra-terrestre suite à des chutes de météorites.
Les chinois commerçant avec le Royaume de Bactriane voisin, c’est bel et bien là que l’on trouve trace des premières monnaies en cupronickel.
Faisons un bond en avant de quelques millénaires et des poussières de météorite et nous voici en 1857 aux Etats-Unis, pour sa première apparition en Occident.
Le prix du cuivre étant au plus haut, on y opte pour le cupronickel pour la nouvelle pièce d’un cent. L’alliage se compose alors de 88% de cuivre pour 12% de nickel et la pièce a un diamètre plus petit que celle qui la précède (il n’y a pas de petites économies, n’est-ce pas ?).
Le cupronickel est de nos jours extrêmement populaire et très utilisé pour les pièces de monnaie.
De couleur gris foncé, cet alliage, généralement composé d’environ 75% de cuivre pour 25% de nickel, possède une grande résistance à la corrosion.
Une qualité “SPL”
Car en numismatique, l’état de conservation d’un article se doit d’être soigneusement évalué avant d’être proposé au collectionneur avisé à l'œil aiguisé.
Et au-delà de cette abréviation de prime abord obscure, l’état de conservation est ici clairement énoncé :
Splendide
Ce qui signifie - plus prosaïquement - qu’il est peu probable que la monnaie ait circulé, même entre quelques rares et blanches mains. Les traces de manipulations éventuelles restent presque imperceptibles et aucune patine ou autre oxydation n’est venue altérer la brillance de l’objet.
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